"Los maestros cantores de Núremberg". La comedia humana de Wagner cumple 150 años

Hoy se cumplen 150 años del estreno en la Ópera de la Corte de Múnich de Los Maestros Cantores de Núremberg la gran comedia humana de Richard Wagner. Fue el mayor éxito en la vida de Richard Wagner, pero tuvo un origen en unos tiempos muy difíciles para el compositor. Recordemos un poco su historia.

Richard Wagner en la plaza que lleva su nombre frente a la Ópera de Núremberg

Estamos en el año 1862. Richard Wagner tiene cuarenta y nueve años. Ha llegado a obtener la gloria y el reconocimiento de sus paisanos en Dresde, pero lo ha tirado todo por la borda por su participación activa en las revueltas de 1849. Su último estreno ha sido Lohengrin, en el ya lejano 1850 y gracias a la ayuda del incondicional Franz Liszt
.

En estos doce años Wagner no ha estado ocioso, ha compuesto El oro del Rin y La walkyria, ha dejado la composición de Siegfried casi con el segundo acto finalizado. Las pocas esperanzas de poder estrenar El anillo del nibelungo y la pasión que desató en él la mujer de su mecenas Otto Wesendonck, Mathilde, hicieron que se dedicase en cuerpo y alma a componer la que será su obra más moderna, la que mostrará a la siguiente generación el camino del siglo XX, pero Tristán e Isolda, permanece en un cajón. No hay teatro capaz de estrenarla.

Wagner ha dejado pasar su última oportunidad. El París que le rechazó siendo un joven compositor, le ha reclamado ahora. Tannhäuser ha subido a la escena en su versión de París. La tozudez del compositor, con toda la razón del mundo, en no ceder y colocar el ballet en el acto II, sino al comienzo, con la bacanal en la Venusberg; ha hecho que los distinguidos caballeros del Jockey-Club, que asistían tarde a la ópera para ver a las bailarinas, o mejor dicho, las piernas de las bailarinas, hayan reventado las representaciones en uno de los mayores escándalos de la historia de la ópera.

Además, Wagner se encuentra en una difícil situación económica y personal, su matrimonio con Minna está definitivamente acabado.

Wagner sólo puede escapar de esta penosa situación estrenando una nueva obra. Se decide por un asunto fácil, cómico y consigue convencer al editor Schott de Maguncia para que le anticipe 10.000 francos, comprometiéndose a tener la obra acabada en septiembre de 1862.

Wagner recuperó un antiguo proyecto. Ya en la época de Tannhäuser, había pensado en un torneo de canto cómico como contrapunto del serio torneo del Wartburg. Pensó entonces en situar la obra en el Núremberg del siglo XVI, en la época en la que los maestros artesanos también eran poetas y músicos. En este contexto histórico, buscó como protagonista la figura del más célebre de los maestros cantores, el zapatero poeta, Hans Sachs.

Se podría pensar que en las difíciles circunstancias por las que estaba pasando Wagner, componer una ópera cómica no era la mejor idea. En estos años sólo un hecho positivo había alegrado su vida, la amnistía que le permitió volver a pisar suelo alemán, con la excepción del Reino de Sajonia, en el que había sido un peligroso revolucionario. Sin embargo, pese a las penosas circunstancias, Wagner escribió un texto positivo, divertido, con su dosis de melancolía cuando hace falta, porque no estamos frente a una ópera cómica, estamos frente a una comedia humana.

Finalizó el plazo con el editor Schott y Wagner sólo pudo presentar acabados los preludios de los actos primero y tercero. Visto como avanzaba el trabajo, Schott se negó a seguir ayudando a Wagner. Le despidió con unas palabras que llegaron a ser proféticas: Usted no necesita un editor, usted precisa de un príncipe o de un banquero.

 Preludio del Primer Acto de Los Maestros Cantores de Núremberg interpretado por la 

Orquesta de la Ópera del Estado de Viena dirigida por Christian Thielemann

Todavía una ultimísima oportunidad se presentó a Wagner. La Ópera Imperial de Viena se interesó en Tristán e Isolda. En marzo de 1864 todo se vino abajo, tras setenta y dos ensayos la Ópera de Viena calificó la obra de Wagner como inejecutable.

Al cancelarse el estreno, los acreedores empezaron a acechar a Wagner, que tuvo que abandonar Viena ante la posibilidad de ser encarcelado por deudas. Comenzó un errar sin ningún destino. Wagner llegó a pensar que ese era el final. El 30 de abril de 1864, el el modesto Hotel Marquardt de Stuttgart recibió la visita de Franz Seraph von Pfistermeister, Secretario del Gabinete del Reino de Baviera. El Rey Luis II quería a Wagner a su lado. Las palabras de Schott se habían cumplido. Las preocupaciones materiales se habían acabado para siempre.

Gracias al patrocinio del Rey de Baviera, Tristán e Isolda se estrenó por fin en 1865 y Wagner pudo dedicarse a componer Los maestros cantores de Núremberg sin mayores preocupaciones que las intrigas palaciegas que hicieron que el compositor abandonase Múnich para instalarse en Lucerna.

Pero qué es lo que tiene de especial Los maestros cantores. Al margen de ser una obra maestra absoluta, como todo el Wagner de madurez, contiene una serie de claves, más o menos ocultas.

En Los maestros cantores hay una trama principal centrada en la historia de amor entre Eva, la hija del rico orfebre y maestro cantor Veit Pogner y un joven caballero francón llamado Walther von Stolzing. Para conseguir la mano de Eva, Walther tendrá que ganar un concurso de canto. En el examen para alcanzar el grado de Maestro, el escribano Beckmesser, pretendiente de Eva, humilla al caballero que es suspendido. Con la ayuda de Hans Sachs, Walther conseguirá componer una canción que será la ganadora del concurso y de paso ganará la mano de Eva.

Si Los maestros cantores sólo fuera esto, sería una agradable comedia, al estilo de Albert Lortzing, autor, por cierto, de una ópera titulada Hans Sachs, con el mismo maestro cantor como protagonista.  Pero es que en Los maestros cantores, hay mucho más. Para descubrirlo, quizá sea bueno recordar la infancia de Wagner.

Wagner no conoció a su padre, fallecido en 1813 unos meses después de que él viniera al mundo. Su madre se casó con el actor Ludwig Geyer que siempre quiso al pequeño como si fuera su hijo, incluso le inscribió en la escuela como Richard Geyer. Pero el buen hombre falleció cuando Wagner sólo tenía ocho años. El muchacho no fue un niño especialmente fácil. Con una fantasía desbordante desde muy pequeño. Un amigo de su padrastro, un músico de gran talento, pero aún no muy conocido iba a suponer una gran influencia en el pequeño. De la noche a la mañana el músico se hizo famoso gracias al estreno de su ópera Der Freischütz, traducida libremente como El cazador furtivo. El compositor se llamaba Carl Maria von Weber. Weber llevaba al joven Richard a ver la ópera entre bambalinas. Con sus demonios y aparecidos Richard disfrutaba y por la noche no podía dormir de miedo. Pero Weber se marchó a una gira a Londres. Ya no regresaría, su débil salud hizo que falleciese en la capital británica.

Mientras el joven Richard era cada vez más problemático. La familia se trasladó a Leipzig dejando al joven en Dresde con su tío Adolf, teólogo, docente y traductor. Adolf Wagner fue el primer adulto que ejerció una verdadera influencia en el difícil muchacho. Gracias a él descubrió a los clásicos griegos, pero también a Shakespeare, a Goethe o a Hoffmann.

Impulsivo como siempre fue, Richard lo tenía decidido, iba a ser autor teatral como Shakespeare. Escribió su primera tragedia con quince años, Leubald und Adelaide. Hasta cuarenta y dos personajes morían en escena. Sus hermanas lloraron de risa cuando Richard les leyó el texto. Pero lejos de desanimarse, el joven autor sacó una lectura positiva. Sabía qué era lo que le faltaba a su obra. La pieza estaba incompleta, le faltaba la música.

Pero Wagner no era músico. Al margen de unas piezas fáciles para piano, no tenía otros conocimientos. Eso no arredró nuestro joven. Se fue a la tienda de Friedrich Wieck, padre de Clara, la que sería más tarde la mujer de Robert Schumann, y le alquiló el Tratado de composición de Logier. De forma autodidacta, Richard Wagner comenzó a estudiar música. Con ese bagaje llegó a componer y estrenar alguna obra, con escaso éxito.

Finalmente, en 1830, Wagner acudió a la Thomas-Schule de Leipzig, durante un año. Trabajó con Theodor Weinlig, el Thomaskantor de esos años, el puesto que había ocupado Johan Sebastian Bach ochenta años atrás. Weinlig enseñó a su talentoso alumno las bases del arte compositivo que nuestro joven desconocía. Le hacía componer áridas fugas, que luego comparaba con las propias. Cuando Wagner protestaba le respondía: Joven, usted probablemente no compondrá ninguna fuga en su vida, pero con esto está usted conquistando su independencia.

Tras once meses Weinlig llegó a la conclusión de que no tenía nada más que enseñar a nuestro hombre. Wagner ya era compositor.

Pero volvamos a 1866 y a Los maestros cantores. El joven Walther von Stolzing es entrevistado por los Maestros en el acto primero. Le piden que explique dónde ha estudiado y con qué maestro. Walther responde así:

WALTHER Am stillen Herd in Winterszeit, wann Burg und Hof mir eingeschneit, - wie einst der Lenz so lieblich lacht, und wie ein bald wohl neu erwacht, - ein altes Buch, vom Ahn vermacht, gab das oft zu lesen: Herr Walther von der Vogelweid, der ist mein Meister gewesen. SACHS Ein guter Meister! BECKMESSER Doch lang schon tot, wie lehrt ihn der wohl der Regeln Gebot? KOTHNER Doch in welcher Schul das Singen mocht. Euch zu lernen gelingen? WALTHER Wann dann die Flur vom Frost befreit, und wiederkehrt die Sommerszeit, was einst in langer Wintersnacht das alte Buch mir kund gemacht, das schallte laut in Waldes Pracht, das hört ich hell erklingen: im Wald dort auf der Vogelweid da lernt ich auch das Singen. BECKMESSER Oho! Von Finken und Meisen lerntet Ihr Meisterweisen? Das wird denn wohl auch darnach sein! VOGELGESANG (zu Beckmesser) Zwei art'ge Stollen faßt er da ein. BECKMESSER Ihr lobt ihn, Meister Vogelgesang, wohl weil vom Vogel er lernt den Gesang? KOTHNER Was meint ihr, Meister, frag ich noch fort? Mich dünkt, der Junker ist fehl am Ort. SACHS Das wird sich bäldlich zeigen: wenn rechte Kunst ihm eigen, und gut ein sie bewährt, was gilt's, wer sie ihn gelehrt? KOTHNER (zu Walther) Seid Ihr bereit, ob Euch geriet mit neuer Find' ein Meisterlied, nach Dicht' und Weis' eu'r eigen, zur Stunde jetzt zu zeigen? WALTHER Was Winternacht, was Waldespracht, was Buch und Hain mich wiesen, was Dichtersanges Wundermacht mir heimlich wollt erschließen; was Rosses Schritt beim Waffenritt, was Reihentanz bei heitrem Schanz mir sinnend gab zu lauschen: gilt es des Lebens höchsten Preis um Sang mir einzutauschen, zu eignem Wort und eigner Weis' will einig mir es fließen, als Meistersang ob den ich weiß, euch Meistern sich ergießen. BECKMESSER Entnahmt ihm was der Worte Schwall? VOGELGESANG Ei nun, er wagt's!

WALTHER En el invierno, al amor del fuego, cuando la nieve cubría patio y castillo, un viejo libro, heredado de mis abuelos, me permitió a menudo leer cómo la primavera había sonreído antes, y cómo despertaría de nuevo. El señor Walther von Vogelweide (1) ha sido mi maestro. SACHS ¡Un buen maestro! BECKMESSER Pero muerto hace ya tiempo... ¿Cómo ha podido enseñarle los preceptos de sus reglas? KOTHNER ¿Pero en qué escuela habéis aprendido a cantar? WALTHER Cuando después, la campiña quedó libre de los hielos y retornó el estío, aquello que leí en el viejo libro durante las largas noches invernales, resonó en la grandeza del bosque, y yo pude escucharlo claramente: aprendí a cantar allí, en el bosque, en el "calvero de los pájaros". BECKMESSER ¿De los pinzones y pájaros habéis aprendido melodías magistrales? ¡Pues habrá que ver los resultados! VOGELGESANG (a Beckmesser) Habéis compuesto dos bonitos ripios. BECKMESSER ¿Le alabáis, maestro Vogelgesang, por aprender a cantar de los pájaros? (2) KOTHNER ¿Qué pensáis, maestros? ¿Continúo preguntando? A mí me parece que este caballero ha equivocado el sitio. SACHS Eso lo veremos en seguida. Si tiene un buen arte y lo demuestra... ¿qué importancia tiene quién se lo haya enseñado? KOTHNER (a Walther) ¿Estáis preparado para demostrar aquí y en este instante que tenéis destreza suficiente para componer una canción magistral con poema y melodía propios? WALTHER Lo que la noche invernal, lo que la hermosura de los bosques y el libro y la floresta me enseñaron; lo que se me reveló por el prodigioso poder del canto del poeta; lo que escuché en los torneos, entre el galope de los caballos, y en el ardor de la danza... Todo esto, trocado en canción, como supremo premio de la vida, manará con mi palabra y mi propia melodía en forma de canto magistral, para demostraros, maestros, que yo sé transmitíroslo. BECKMESSER ¿Entendéis algo de este torrente de palabras? VOGELGESANG ¡Adelante, ya que se atreve! (1) Walther von der Vogelweide (hacia 1170 - hacia 1230) Trovador alemán (2) Vogelgesang significa canto de pájaro

 Bernd Aldenhoff (Walther), Ferdinand Frantz (Sachs) y Benno Kusche (Beckmesser) 

con la Staatskapelle Dresden dirigida por Rudolf Kempe interpretan la escena.

Aquí nos queda claro que Walther von Stolzing es el representante de la nueva música, es el propio Wagner. Ha aprendido sólo, con un viejo libro, como lo hizo el joven Richard en buena parte de su caótica formación. Entre los maestros hay de todo, desde Hans Sachs que está dispuesto a apreciar el arte, no importa de dónde venga, a Kothner, el panadero y Secretario de la Corporación, que representa el inmovilismo de las instituciones. Beckmeser, el marcador, se muestra hostil, es el otro pretendiente, pero además es la crítica vacía que no tiene nada propio que aportar y que sólo busca los fallos de los demás. Wagner representó aquí a la figura del critico vienés Eduard Hanslick.

Ruinas de la Iglesia de Santa Catalina en Núremberg. Aquí tiene lugar el primer acto de la obra.

Walther canta, muestra su arte y no es comprendido por los Maestros. Es atacado con saña  por Beckmesser. Pero queda Sachs. Sachs enseguida ve que este joven es un Maestro, su canto no sigue las reglas, pero no tiene fallos, canta en su monólogo del acto segundo. Sachs representa al arte alemán, es Sachs, pero también es Bach, Haydn, Gluck, Mozart, Weber y Beethoven.

SACHS Was duftet doch der Flieder so mild, so stark und voll! ­ Mir löst es weich die Glieder, will, daß ich was sagen soll. Was gilt's, was ich dir sagen kann? Bin gar ein arm einfältig Mann! Soll mir die Arbeit nicht schmecken, gäbst, Freund, lieber mich frei: tät besser, das Leder zu strecken,. und ließ alle Poeterei! (Er nimmt heftig und geräuschvoll die Schusterarbeit vor. Läßt wieder ab, lehnt sich von Neuem zurück und sinnt nach.) Und doch, 's will halt nicht gehn: - Ich fühl's und kann's nicht verstehn, - kann's nicht behalten, - doch auch nicht vergessen: und faß ich es ganz, kann ich's nicht messen! ­ Doch wie soll ich auch fassen, was unermeßlich mir schien. Kein' Regel wollte da passen, - und war doch kein Fehler drin. Es klang so alt, - und war doch so neu, - wie Vogelsang im süßen Mai! Wer ihn hört und wahnbetört sänge dem Vogel nach, dem brächt es Spott und Schmach: - Lenzes Gebot, die süße Not, die legt es ihm in die Brust: - nun sang er, wie er mußt, und wie er mußt, so konnt er's, - das merkt ich ganz besonders. Dem Vogel, der heut sang, dem war der Schnabel hold gewachsen; macht er den Meistern bang, gar wohl gefiel er doch Hans Sachsen! ­

SACHS ¡Cuán delicioso, fuerte y penetrante es el aroma de ese sauce! Me relaja y anima a que le diga algo... Pero ¿para qué serviría lo que pudiera decirle? ¡Soy sólo un hombre pobre y sencillo! Me ayudas mucho, amigo, cuando el trabajo me cansa. ¡Pero mejor me dedico a estirar el cuero y dejarme de poesías!... (Torna a trabajar con decisión, pero de nuevo lo deja vuelve a reclinarse y se sume en recuerdos y meditaciones) Pero, esto no marcha... Lo siento, y no puedo comprenderlo... No puedo retenerlo..., pero tampoco puedo olvidarlo... ¡Y si pretendo abarcarlo, no puedo medirlo! Mas ¿cómo abarcar lo que me parece inmensurable? No había allí regla alguna, y sin embargo, tampoco había faltas. ¡Sonaba tan viejo y a la vez tan nuevo como el canto de los pájaros en mayo! Quien lo escuchase y, trastornado, intentase cantar como este pájaro, atraería sobre sí risas y burlas... Encierra en su pecho el mandato de la primavera, esa dulce necesidad: ¡y cantó como tenía que hacerlo! Y como tenía que hacerlo, pudo, bien que lo he advertido. El pájaro que hoy ha cantado posee un pico maravilloso. Asustó así a los maestros, pero a Hans Sachs, ¡bien que le ha gustado!

 George London con la Orquesta Filarmónica de Viena dirigida por Hans Knappertsbusch 

interpretan el "Monólogo del Saúco" del 2° Acto de la obra

Hans Sachs, el zapatero-poeta, en la plaza que lleva su nombre.
En la calle de detrás se encontraba su casa y su taller. En este lugar pasa el segundo acto de la obra

El arte alemán reconoce a Walther-Wagner como uno de los suyos y tiene que hacer que le acepten las instituciones, este talento no se puede perder.Por otra parte, Sachs es un hombre recto y auténtico. Renuncia a Eva, pese a estar enamorado, no quiere para si la dicha del Rey Marke. Así que se dispone a ayudar a Walther a obtener la mano de la joven.

Wagner representa a Sachs en el Preludio del acto tercero de la obra. Ese preludio desarrollado sobre el coral que el pueblo cantará a Sachs en ese mismo acto rezuma humanidad. Sachs es el líder popular de la ciudad por la vía del ejemplo, no de la fácil palabrería.

Preludio del Acto Tercero.  

Orquesta Filarmónica de Viena, dirigida por Wilhelm Furtwängler

Va a encauzar el arte del poeta para que venza en el concurso de canto. En el acto tercero, en un marvilloso diálogo, Sachs muestra a Walther cómo la poesía se alimenta de la materia de los sueños y, de paso, demustra más sensatez en unos pocos versos que todos los manuales de autoayuda, que sólo ayudan, económicamente, a quien los escribe

SACHS Grüß Gott, mein Junker! Ruhtet Ihr noch? Ihr wachtet lang, nun schlieft Ihr doch? WALTHER Ein wenig, aber fest und gut. SACHS So ist Euch jetzt wohl blaß zumut? WALTHER Ich hatt einen wunderschönen Traum. SACHS Das deutet Gut's: erzählt mir den! WALTHER Ihn selbst zu denken wag ich kaum: ich fürcht ihn mir vergehn zu sehn. ­ SACHS Mein Freund! Das grad ist Dichters Werk daß er sein Träumen deut und merk. Glaubt mir, des Menschen wahrster Wahn wird ihm im Traume aufgetan: all Dichtkunst und Poeterei ist nichts als Wahrtraumdeuterei. Was gilt's, es gab der Traum Euch ein, wie heut Ihr wolltet Meister sein? WALTHER Nein, von der Zunft und ihren Meistern wollt sich mein Traumbild nicht begeistern. SACHS Doch lehrt es wohl den Zauberspruch, mit dem Ihr sie gewännet? WALTHER Wie wähnt Ihr doch nach solchem Bruch, wenn Ihr noch Hoffnung kennet! SACHS Die Hoffnung laß ich mir nicht mindern, nichts stieß sie noch übern Haufen; wär's nicht, glaubt, statt Eure Flucht zu hindern, wär ich selbst mit Euch fortgelaufen! Drum bitt ich, laßt den Groll jetzt ruhn! Ihr habt's mit Ehrenmännern zu tun; die irren sich, und sind bequem, daß man auf ihre Weise sie nähm. ­ Wer Preise erkennt und Preise stellt, der will am End auch, daß man ihm gefällt. Eu'r Lied, das hat ihnen bang gemacht; und das mit Recht: denn wohlbedacht, mit solchem Dicht- und Liebesfeuer verführt man wohl Töchter zu Abenteuer; doch für liebseligen Ehestand man andre Wort' und Weisen fand. WALTHER (lächelnd) Die kenn ich nun auch seit dieser Nacht: es hat viel Lärm auf der Gasse gemacht. SACHS (lachend) Ja, ja! Schon gut! Den Takt dazu hörtet Ihr auch! ­ Doch laßt dem Ruh, und folgt meinem Rate, kurz und gut: faßt zu einem Meisterliede Mut! WALTHER Ein schönes Lied - ein Meisterlied: wie faß ich da den Unterschied? SACHS Mein Freund, in holder Jugendzeit, wenn uns von mächt'gen Trieben zum sel'gen ersten Lieben die Brust sich schwellet hoch und weit, ein schönes Lied zu singen mocht vielen da gelingen: der Lenz, der sang für sie. Kam Sommer, Herbst und Winterszeit viel Not und Sorg im Leben, manch ehlich Glück daneben: Kindtauf, Geschäfte, Zwist und Streit: - wem's dann noch will gelingen ein schönes Lied zu singen, seht: Meister nennt man die! WALTHER Ich lieb ein Weib, und will es frein, mein dauernd Ehgemahl zu sein. ­ SACHS Die Meisterregeln lernt beizeiten, daß sie getreulich Euch geleiten und helfen wohl bewahren was in der Jugend Jahren mit holdem Triebe Lenz und Liebe Euch unbewußt ins Herz gelegt, daß Ihr das unverloren hegt! WALTHER Stehn sie nun in so hohem Ruf, wer war es, der die Regeln schuf? SACHS Das waren hochbedürft'ge Meister, von Lebensmüh bedrängte Geister: in ihrer Nöten Wildnis sie schufen sich ein Bildnis, daß ihnen bliebe der Jugendliebe ein Angedenken, klar und fest, dran sich der Lenz erkennen läßt. WALTHER Doch, wem der Lenz schon lang entronnen, wie wird er dem im Bild gewonnen? SACHS Er frischt es an, so gut er kann: drum möcht ich, als bedürft'ger Mann, will ich die Regeln Euch lehren, sollt Ihr sie mir neu erklären. - Seht, hier ist Tinte, Feder, Papier: ich schreib's Euch auf, diktiert Ihr mir! WALTHER Wie ich's begänne, wüßt ich kaum. SACHS Erzählt mit Euren Morgentraum. WALTHER Durch Eurer Regeln gute Lehr ist mir's, als ob verwischt er wär. SACHS Grad nehmt die Dichtkunst jetzt zur Hand: mancher durch sie das Verlor'ne fand. WALTHER So wär's nicht Traum, doch Dichterei? SACHS 's sind Freunde beid, stehn gern sich bei. WALTHER Wie fang ich nach der Regel an? SACHS Ihr stellt sie selbst und folgt ihr dann. Gedenkt des schönen Traums am Morgen: fürs Andre laßt Hans Sachs nur sorgen.

SACHS Grüß Gott, mein Junker! Ruhtet Ihr noch? Ihr wachtet lang, nun schlieft Ihr doch? WALTHER Ein wenig, aber fest und gut. SACHS So ist Euch jetzt wohl blaß zumut? WALTHER Tuve un sueño maravilloso. SACHS ¡Buen augurio! Contádmelo. WALTHER Apenas me atrevo a pensar en él, pues temo que se desvanezca... SACHS Amigo mío, ésa es la labor del poeta, prestar atención a sus sueños, e interpretarlos. La ilusión más verdadera del hombre se le manifiesta en sus sueños: toda poética no es otra cosa que la interpretación de la verdad oculta en el soñar. ¿Acaso vuestro sueño os ha revelado que hoy llegaríais a ser maestro? WALTHER No. Mi sueño no tiene nada que ver con los maestros ni su corporación. SACHS ¿No os ha sugerido el mágico discurso con el que poder conseguirlo? WALTHER ¿Cómo podéis imaginar que aún haya esperanza tras lo sucedido? SACHS Procuro que la esperanza no se agote en mí y así nada podrá disiparla. Si no fuera así, en lugar de impedir vuestra huida, creedme, habría yo escapado lejos con vos. Os ruego que acalléis todo rencor. Estáis entre hombres honrados, que se equivocan, pero que son felices si se les acepta tal como son. Quien establece un premio también quiere al fin que le den gusto. Vuestra canción les ha asustado, y con razón: pues, bien pensado, ese fuego amoroso y esa poesía sirven para que le seduzcáis a uno de ellos la hija; pero para el feliz estado matrimonial se necesitan otras palabras y melodía. WALTHER (Sonriendo) Lo sé también desde anoche: hubo un gran alboroto en el callejón. SACHS (riendo) ¡Sí, sí! ¡Es verdad! ¡También oísteis el ritmo que tenía! Pero, dejemos esto, y seguid mi humilde consejo: atreveos a componer una "canción magistral". WALTHER Una canción hermosa y magistral... ¿Cómo podría yo diferenciarlas? SACHS ¡Amigo mío! En la feliz edad juvenil, cuando llevados del poderoso impulso del primer y divino amor notamos que nuestro pecho se eleva, muchos pueden conseguir cantar una canción hermosa: por ellos la canta la primavera. Pero después vienen el verano y el otoño y el invierno, y desdicha y trabajos en la vida, también de vez en cuando la alegría en el matrimonio, bautizos, negocios, discordias y peleas; y los que después de todo esto aún logran cantar una canción bella, vedlo: ¡esos son los maestros! WALTHER Amo a una mujer y pretendo que sea mi esposa para siempre. SACHS Aprended las reglas de los maestros para que os acompañen fielmente y os ayuden a conservar aquello que en los años juveniles, con su divina fuerza vital, depositaron en vuestro corazón Primavera y Amor: ¡así nunca lo olvidareis! WALTHER ¿Y quién creó esas reglas que están en tan alta estima y precio? SACHS Fueron maestros muy desdichados, almas maltratadas por la vida. En el desierto de sus penas crearon la imagen que conservaba en ellos el amor juvenil, como recuerdo, claro y firme, de la primavera perdida. WALTHER Pero aquel de quien huyó hace ya tiempo la primavera, ¿cómo podrá volver a imaginarla? SACHS Porque la reaviva siempre que puede. Precisamente por esto quisiera yo, hombre desdichado, enseñaros las reglas para que las renovéis... Ved, he aquí tinta, pluma y papel. ¡Dictadme y yo escribiré por vos! WALTHER Apenas sabría cómo comenzar. SACHS Contadme vuestro sueño. WALTHER Parece como si se hubiera esfumado en presencia de vuestras reglas. SACHS Ahí tenéis a mano el arte poética; gracias a ella muchos encontraron lo perdido. WALTHER ¿No sería entonces un sueño, sino inspiración poética? SACHS Ambos son amigos y caminan juntos. WALTHER ¿Cómo empezaré según las reglas? SACHS Como más os plazca y seguid luego por ese camino. Pensad sólo en el hermoso sueño que tuvisteis: ¡y dejad que Hans Sachs se ocupe del resto!

Theo Adam (Sachs) y René Kollo (Walther) con la Staatskapelle Dresden 

dirigida por Herbert von Karajan nos ofrecen la escena.

Pero la intriga continúa. Walther con la ayuda de Sachs ha comenzado a componer una canción magistral. Mientras los dos se van a cambiar para la fiesta entra Beckmesser en el taller de Sachs y encuentra el manuscrito de la canción. Baja Sachs y sorprende al escribano con las manos en la masa. Beckmesser quiere esa canción, que supone escrita por Sachs, para ganar la mano de Eva. Sachs se la regala, advirtiéndole de su dificultad.

Cuando Beckmesser canta la canción hace el ridículo, su intento de copiar el arte nuevo sin tener el talento necesario hace del texto de Walther una parodia.

BECKMESSER (nach einem Vorspiel auf der Laute, um sich zu ermutigen) "Morgen ich leuchte in rosigem Schein von Blut und Duft geht schnell die Luft; wohl bald gewonnen, wie zerronnen; im Garten lud ich ein garstig und fein." (Er richtet sich wieder ein, besser auf den Füßen zu stehen.) DIE MEISTER (leise unter sich) Mein! Was ist das? Ist er von Sinnen? Woher mocht er solche Gedanken gewinnen? DAS VOLK (leise unter sich) Sonderbar! Hört ihr's? Wen lud er ein? Verstand man recht? Wie kann das sein? BECKMESSER (zieht das Blatt verstohlen hervor und lugt hinein; dann steckt er es ängstlich wieder ein.) Wohn ich erträglich im selbigen Raum, hol Geld und Frucht, - Bleisaft und Wucht. (Er lugt in das Blatt.) Mich holt am Pranger der Verlanger auf luft'ger Steige kaum, häng ich am Baum." (Er wackelt wieder sehr: sucht im Blatt zu lesen.) DAS VOLK Schöner Werber! Der find't wohl seinen Lohn. Bald hängt er am Galgen! Man sieht ihn schon! DIE MEISTER Was soll das heißen? Ist er nur toll? Sein Lied ist ganz von Unsinn voll! BECKMESSER (sich verzweiflungsvoll und ingrimmig aufraffend) "Heimlich mir graut, weil es hier munter will hergehn: an meiner Leiter stand ein Weib; sie schämt und wollt mich nicht besehn; bleich wie ein Kraut umfasert mir Hanf meinen Leib; mit Augen zwinkend - der Hund blies winkend, was ich vor langem verzehrt, wie Frucht so Holz und Pferd vom Leberbaum." (Alles bricht in ein dröhnendes Gelächter aus.) BECKMESSER (wütend den Hügel verlassend und auf Sachs zustürzend) Verdammter Schuster, das dank ich dir! Das Lied, es ist gar nicht von mir: vom Sachs, der hier so hoch verehrt, von eurem Sachs ward mir's beschert. Mich hat der Schändliche bedrängt, sein schlechtes Lied mir aufgehängt. (Er stürzt wütend fort und verliert sich unter dem Volke.) VOLK Mein! Was soll das sein? jetzt wird's immer bunter! Von Sachs das Lied? Das nähm uns doch Wunder! KOTHNER (zu Sachs) Erklärt doch, Sachs! NACHTIGALL (zu Sachs) Welch ein Skandal! VOGELGESANG (zu Sachs) Von Euch das Lied? ORTEL UND FOLTZ Welch eigner Fall!

BECKMESSER (tras un preludio con el laúd, para envalentonarse) "Mañana brillo iluminado por rosado resplandor; aromas y sangre agitan ligero el aire; tan pronto ganancioso como desvanecido, invité en el jardín, desagradable y fino." (Intenta afirmarse mejor sobre los pies) MAESTROS (entre ellos, en voz baja) ¡Madre mía! ¿Qué es esto? ¿Está en su juicio? ¿De dónde habrá sacado esas ideas? PUEBLO (entre sí, en voz baja) ¡Qué raro! ¿Lo oís? ¿A quién han invitado? ¿Hay quien lo entienda? ¿Cómo puede ser eso? BECKMESSER (saca la hoja, disimuladamente, y mira en ella a hurtadillas; después, vuelve a guardarla, angustiado) "Si vivo en el mismo espacio, cojo oro y fruta... zumo de plomo y brío. (Mira en la hoja) Me puso en la picota, allí, el aspirante... Sobre aéreos senderos cuelgo del árbol" (Vuelve a tambalearse y procura leer en la hoja) PUEBLO ¡Vaya un pretendiente! ¡Va a encontrar su premio! Pronto va a colgar por el pescuezo; ¡si ya se ve venir! MAESTROS ¿Cómo puede calificarse esto? ¿Se ha vuelto loco? ¡Su canción es un puro desatino! BECKMESSER (aunque desesperado y furioso, saca fuerzas de flaqueza) "Secretamente me asusta, porque quiere venir aquí alegre. En mi escalera estaba una mujer, que se turbaba y no me quería ver... Pálida como una col... ciñe una cuerda a mi cuerpo... Haciendo guiños... ladraba el perro avisándome... Lo que hace tiempo como, fruta, madera y caballo... del árbol del hígado." (Todos rompen en estruendosas carcajadas) BECKMESSER (se baja de la tarima, furioso, y arremete contra Sachs) ¡Condenado remendón! La canción no es en absoluto mía. ¡Me la regaló vuestro Sachs, este Sachs a quien aquí honráis tanto! ¡Su pésima canción me ha traído este fracaso! (Se precipita, furioso, fuera, y se pierde por entre el pueblo) PUEBLO ¡Madre mía! ¿Qué es esto? ¡Cada vez está esto más liado! ¿La canción, de Sachs? ¡Pues parece mentira! KOTHNER (a Sachs) ¡Aclaradlo, Sachs! NACHTIGALL (a Sachs) ¡Qué escándalo! VOGELGESANG (a Sachs) ¿La canción, vuestra? ORTEL, FOLTZ ¡Qué caso tan extraño!

 

Erich Kunz (Beckmesser) con el Coro y Orquesta del Estado de Viena bajo la dirección de 

Fritz Reiner dan una lección de comicidad sin caer en el exceso en esta divertida escena.

Sachs, en su defensa llama al mejor testigo posible, Walther, el verdadero autor de la canción, para que, ante todos, demuestre que el verdadero arte no entiende de modas, es arte en el verdadero sentido de la palabra.

WALTHER "Morgenlich leuchtend im rosigen Schein, von Blüt und Duft geschwellt die Luft, voll aller Wonnen, nie ersonnen, ein Garten lud mich ein, - (An dieser Stelle läßt Kothner das Blatt, in welchem er mit andren Meistern nachzulesen begonnen, vor Ergriffenheit unwillkürlich fallen.) dort unter einem Wunderbaum, von Früchten reich behangen, zu schaun in sel'gem Liebestraum, was höchstem Lustverlangen. Erfüllung kühn verhieß, das schönste Weib: Eva im Paradies." DAS VOLK (leise flüsternd) Das ist was andres, wer hätt's gedacht; was doch recht Wort und Vortrag macht! DIE MEISTERSINGER (leise flüsternd) Ja wohl, ich merk, 's ist ein ander Ding, ob falsch man oder richtig sing. SACHS Zeuge am Ort, fahret fort! WALTHER "Abendlich dämmernd umschloß mich die Nacht; auf steilem Pfad war ich genaht zu einer Quelle reiner Welle, die lockend mir gelacht: dort unter einem Lorbeerbaum, von Sternen hell durchschienen, ich schaut im wachen Dichtertraum, von heilig holden Mienen, mich netzend mit dem edlen Naß, das hehrste Weib, die Muse des Parnass!" DAS VOLK (immer leiser, für sich) So hold und traut, wie fern es schwebt, doch ist es grad, als ob man selber Alles miterlebt! DIE MEISTERSINGER 's ist kühn und seltsam, das ist wahr. doch wohlgereimt und singebar. SACHS Zeuge, wohl erkiest! Fahret fort, und schliesst! WALTHER (sehr feurig) "Huldreichster Tag, dem ich aus Dichters Traum erwacht! Das ich erträumt, das Paradies, in himmlisch neu verklärter Pracht hell vor mir lag, dahin lachend nun der Quell den Pfad mir wies; die, dort geboren, den Ruhm erkoren, der Erde lieblichstes Bild, als Muse mir geweiht, so heilig ernst als mild, ward kühn von mir gefreit, am lichten Tag der Sonnen, durch Sanges Sieg gewonnen Parnass und Paradies!" DAS VOLK Gewiegt wie in den schönsten Traum, hör ich es wohl, doch faß es kaum. (zu Eva) Reich ihm das Reis; sein sei der Preis! Keiner wie er so hold zu werben weiß!

WALTHER "Iluminado por los rosados tonos de la aurora, inundando el aire del aroma de sus flores, lleno de delicias jamás imaginadas, un jardín me invitaba... (Kothner, asaltado por repentina emoción, deja caer la hoja, en la que, en unión de otros maestros, había comenzado a leer) Allí, bajo un árbol prodigioso, de frutas ricamente ornado, pude ver en divino sueño de amor aquello que prometía satisfacción al atrevido anhelo: la más bella mujer, Eva, en el Paraíso". PUEBLO (en voz baja) ¡Esto es otra cosa! ¿Quién lo hubiera pensado? ¡Lo que hacen has palabras exactas y una buena dicción! MAESTROS (en voz baja) ¡De acuerdo! ¡Ya lo veo! ¡Es totalmente otra cosa! SACHS ¡Testigo, a vuestro sitio! ¡Proseguid! WALTHER "Con crepusculares tonos vino sobre mí la noche. Por escarpada senda llegué junto a un manantial de cristalinas aguas, seductoras. Allí, bajo un laurel, de claros astros rodeada, vi en el sueño del poeta, en las ondas bellamente reflejada, a la mujer más sublime, la musa del Parnaso". PUEBLO (siempre en voz baja, para sí) A ha vez suena familiar y lejano, pero es como si yo mismo lo hubiese vivido. MAESTROS Es atrevido y raro, no hay duda; pero bien rimado y muy cantable. SACHS ¡Escoged bien, testigo, continuad y concluid! WALTHER (con gran ardor) "¡Glorioso día el de mi despertar del sueño del poeta! Allí se mostraba el Paraíso por mí soñado en celestial y transfigurada majestad: ¡Su camino me indicó la fuente! ¡La allí nacida, la elegida de mi corazón, la más sublime imagen en la tierra, tan divina como deliciosa, fue por mi osadía cortejada, y a la clara luz del sol el canto victorioso hizo suyos Parnaso y Paraíso!" PUEBLO Mecido como en bello sueño, lo oigo, y apenas puedo comprenderlo. (A Eva) ¡Órnalo con la guirnalda! ¡Sea suyo el premio! ¡No hay mejor pretendiente!

Rudolf Schock (Walther),  Ferdinand Frantz (Sachs) y la luminosa Elisabeth Grümmer (Eva) 

con el Coro de la Ópera de Berlín y la Orquesta Filarmónica de Berlín, 

todos dirigidos por Rudolf Kempe en la que pasa por ser la mejor versión en estudio de la obra, 

no reeditada, vergonzosamente, por EMI desde mitad de los 90.

Al final Walther vence pero rechaza ser Maestro, Sachs vuelve a intervenir, los Maestros, pese a sus defectos, representan el arte y Walther no debe despreciarlos, porque en los momentos difíciles, sólo la propia cultura puede hacer que se salga adelante. Finalmente, convencido por el sabio Sachs, el joven acepta la distinción de Maestro Cantor y la obra concluye entre vítores al noble Sachs de Núremberg.

SACHS (auf Walther zuschreitend und ihn bedeutungsvoll bei der Hand fassend) Verachtet mir die Meister nicht, und ehrt mir ihre Kunst! Was ihnen hoch zum Lobe spricht, fiel reichlich Euch zur Gunst. Nicht Euren Ahnen, noch so wert, nicht Eurem Wappen, Speer noch Schwert, daß Ihr ein Dichter seid, ein Meister Euch gefreit, dem dankt Ihr heut Eu'r höchstes Glück. Drum, denkt mit Dank Ihr dran zurück, wie kann die Kunst wohl unwert sein, die solche Preise schliessest ein? Das unsre Meister sie gepflegt grad recht nach ihrer Art, nach ihrem Sinne treu gehegt, das hat sie echt bewahrt: blieb sie nicht adlig, wie zur Zeit, da Höf und Fürsten sie geweiht, im Drang der schlimmen Jahr blieb sie doch deutsch und wahr; und wär sie anders nicht geglückt, als wie, wo Alles drängt und drückt, Ihr seht, wie hoch sie blieb im Ehr: was wollt Ihr von den Meistern mehr? Habt Acht! Uns dräuen üble Streich: - zerfällt erst deutsches Volk und Reich, in falscher welscher Majestät kein Fürst bald mehr sein Volk versteht, und welschen Dunst mit welschem Tand sie pflanzen uns in deutsches Land; was deutsch und echt, wüßt keiner mehr, lebt's nicht in deutscher Meister Ehr. Drum sag ich Euch: ehrt Eure deutschen Meister! Dann bannt Ihr gute Geister; und gebt Ihr ihrem Wirken Gunst, zerging in Dunst das heil'ge röm'sche Reich, uns bliebe gleich die heil'ge deutsche Kunst! (Während des folgenden Schlussgesanges nimmt Eva den Kranz von Walthers Stirn und drückt ihn Sachs auf; dieser nimmt die Kette aus Pogners Hand und hängt sie Walther um. Nachdem Sachs das Paar umarmt, bleiben Walther und Eva zu beiden Seiten an Sachsens Schultern gestützt; Pogner läßt sich, wie huldigend, auf ein Knie vor Sachs nieder. Die Meistersinger deuten mit erhobenen Händen auf Sachs, als auf ihr Haupt. Alle Anwesenden ­ schließlich auch Walther und Eva ­ schließen sich dem Gesange des Volkes an.) VOLK Ehrt eure deutschen Meister, dann bannt ihr gute Geister; und gebt ihr ihrem Wirken Gunst, zerging in Dunst das heil'ge röm'sche Reich, uns bliebe gleich die heil'ge deutsche Kunst! (Das Volk schwenkt begeistert Hüte und Tücher; die Lehrbuben tanzen und schlagen jauchzend in die Hände.) Heil! Sachs! Nürnbergs teurem Sachs!

SACHS (avanza hacia Walther y le toma una mano con grave ademán) ¡No despreciéis el arte magistral! Ya veis cómo os han ensalzado al escuchar el canto que anhelaban. No es vuestra noble cuna, ni vuestros blasones, lanza y espada, lo que hace que un maestro os tome por yerno, sino que seáis un poeta: ¡a eso podéis agradecer vuestra dicha! Por ello, pensad ahora con gratitud: ¿cómo puede carecer de valor un arte que ofrece y entrega tal premio? Nuestros maestros lo han cultivado y manteniéndose fieles a su sentido, lo han conservado auténtico. Y si no se ha conservado tan noble, en el transcurso de los siglos, como cuando príncipes y corte a él se consagraban, a pesar del embate del tiempo se ha conservado alemán y verdadero: y si no hubiera sido así, ¡Ved cuán honrado aún subsiste! ¿Qué más queréis de los maestros? ¡Tened cuidado, se ciernen sobre nosotros grandes males! Si el pueblo y el imperio alemanes, decayeran bajo una extraña Majestad, ningún príncipe velaría por su pueblo: y modos de extranjera trivialidad brotarían en la alemana tierra. Nunca nadie sabría lo que es alemán si no alentase del honor de los maestros alemanes. Os digo, pues, de nuevo: ¡Honrad a los maestros alemanes, y conjuraréis a los buenos espíritus! ¡Y si os mostráis fiel a su influjo, aunque se esfume como el humo el Sacro Imperio Romano Germánico, siempre existirá floreciente el Sacro Reino del Arte Alemán! (Al tiempo de decir los últimos versos, Eva toma la corona de la frente de Walther y se la coloca a Sachs. Este toma la cadena de manos de Pogner y la ciñe a Walther. Después de que Sachs abraza a la pareja, Walther y Eva quedan a ambos lados de él. Pogner, hinca la rodilla ante Sachs, como homenaje. Los maestros cantores expresan cómo reconocen en Sachs a su guía. Todos los presentes se unen al canto del pueblo. También finalmente Eva y Walther.) PUEBLO ¡Honrad a los maestros alemanes, y conjuraréis a los buenos espíritus! Y si os mostráis fieles a su influjo, aunque se esfume como el humo el Sacro Imperio Romano Germánico, siempre existirá floreciente el Sacro Reino del Arte Alemán! (El pueblo agita, entusiasmado, sombreros y pañuelos; los aprendices danzan y aplauden) ¡Salve, Sachs! ¡Gloria al gran Sachs de Núremberg!

Paul Schöffler (Sachs) con el Coro de la Ópera Estatal de Viena y la 

Orquesta Filarmónica de Viena dirigidos por Hans Knappertsbusch 

interpretan la escena final en la primera grabación de estudio de la obra 

y la que atesora el tercer acto más lleno de humanidad de toda la dsicografía. 

Decca sigue boicoteando a Hans Knappertsbusch y sólo ha reeditado 

la grabación para el mercado australiano.

Pero las claves de la obra no acaban con esta especie de autobiografía musical de Richard Wagner. En la música, también homenajea a otros los maestros del pasado, especialmente a Bach que está presente desde el oficio religioso que inicia la obra. Ese inicio es un coral que nos enlaza directamente con las cantatas del genio de Eisenach.

Primera escena de Los Maestros Cantores de Núremberg en la iglesia de Santa Catalina, 

la comunidad canta el coral final del oficio religioso mientras Eva y Walther 

se intercambian miradas. El Coro de la Catedral de Santa Eduvigis y la 

Orquesta Filarmónica de Berlín dirigidos por Rudolf Kempe.

Pero el momento más emotivo es para su maestro Theodor Weinlig, aquél que decía que ejercitarse componiendo fugas daba la independencia aunque su alumno probablemente no compusiera ninguna en su vida. Wagner concluye el segundo acto de la obra, la escena de la pelea, con una soberbia fuga, homenaje a su maestro, en la que la forma más ordenada de la música occidental ilustra el desorden que produce el Wahn! palabra intraducible al español que mezcla en un sólo término locura e ilusión.

Escena de la pelea del acto segundo de Los Maestros Cantores de Núremberg  

en una producción de Otto Schenk para el Metropolitan de Nueva York. 

Dirige James Levine y entre los solistas vemos a René Pape (Pogner), James Morris (Sachs) y 

John Relyea que canta la cuarteta del sereno.

Para terminar, sólo una recomendación, busca una buena versión de Los Maestros Cantores de Núremberg, como las cuatro de Hans Knapperstbusch, las dos de Rudolf Kempe, las dos de Herbert von Karajan, la de Rafael Kubelik o la segunda de Sir Georg Solti (Chicago), para que no todo sean "Kas", y disfruta de esta gran obra, que con 150 años, sigue tan fresca como el primer día.

Nota: Todos los textos y traducciones del libreto pertenecen a la web de Kareol, donde podéis leer el libreto completo.

Vista de la ciudad vieja de Núremberg desde el Castillo